ATE QUE ENFIM UMA PRAÇA, QUE NOS DEIXOU SAUDADE

A Praça da Saudade ou 5 (cinco) de setembro foi fundada em 1865 em frente ao antigo cemitério da cidade, conhecido como cemitério da saudade, onde hoje está localizada a sede do Rio Negro Clube. Ela fica entre as ruas Epaminondas, Simão Bolívar, Ferreira Pena e Ramos Ferreira. Seu limite original se estendia até o Instituto de Educação – IEA. Conhecida como Saudade, a praça de fato se chama 5 de setembro em homenagem a elevação do Amazonas à condição de província. O monumento homenageia o homem que à época lutou para a conquista: João Batista de Figueiredo Tenreiro Aranha. Apesar da importância da data, o nome que realmente pegou foi o de Praça da saudade.

Nesta Praça tivemos a construção de um prédio na década de 1960, reza a “lenda amazônica” que a obra foi construída para afrontar torcedores e dirigentes do Rio Negro. Independente do motivo, o ato foi uma tragédia para o desempenho original da praça. Neste mesmo prédio funcionou a Secretaria Estadual de Educação e Cultura, Secretaria de Habitação do Amazonas e Secretaria de Estado de Justiça e Direitos Humanos.

Com decisão de restaurar o espaço, a prefeitura esboçou novo projeto, que pretende seguir as linhas originais da época de sua construção. A obra orçada em R$ 2,2 milhões, teve que receber um aditivo no valor de R$ 571 mil para ser concluída, como é comum em obras neste Estado.
O caso da Praça da Saudade, onde uma rivalidade esportiva destruiu a beleza da Praça. Na década de 50, o ex-governador e presidente na época no Nacional Futebol Clube, Sr. Plínio Ramos Coelho(1955 - 1959) e (1963 - 1964), iria receber o cargo do então governador Gilberto Mestrinho e resolveu insultar o Rio Negro com a construção bem em frente à sede do clube rival, mesmo sabendo que é proibido construir prédios em logradouros públicos.

O Atlético Rio Negro Clube foi arquitetado e projetado com uma vista panorâmica para a frente da Praça da Saudade e isso ficou impossibilitado pela construção do prédio (foto 1). Os diretores do clube na época se revoltaram e tentaram impedir a construção, mas não havia um peso político para combater o poder público e somente em setembro de 2007 começou a sua demolição.

Foram anos de espera, década de um erro que revelou de forma exemplar o descanso com o patrimônio arquitetônico da cidade a partir da quebra da economia amazonense baseada há Hevea Brasiliensis, a conhecida seringueira, que com seu leite viscoso, colocou o Amazonas no mapa do Brasil. A queda do “mostrengo”que enfeava a praça da Saudade aponta para o resgate de uma história.

De suntuosa e opulenta capital dos "seringueiros" - como se referiu o escritor e reportes nas horas vagas Euclides da Cunha – a decadente e esquecida pelo país, Manaus mergulhou em sua depressão econômica que durou meio século após a quebra da borracha (1890 - 1920). Tempo suficiente para garantir a extinção de grande parte das casas, palacetes e praças construídas com o dinheiro do latex.

As Praças foram as que mais sofreram. Quando não apagadas do mapa da cidade, sofreram processo de desfiguração, como foi o caso da Praça da Saudade que brindada há 40 anos por uma construção extra de péssimo gosto na parte frontal encobrindo totalmente o monumento a João Batista Figueiredo Tenreiro Aranha, que foi o primeiro presidente da província do Amazonas de (01 de Janeiro de 1852 a 27 de Junho de 1852) e uma piscina com duas estátuas em bronze de gosto duvidoso, ficou impossibilitada de ser vista por quem passava pela rua Epaminondas, no centro.

Prefeitura resgata história e tradição ao recuperar Praça.

A volta dos caramanchões e a reconstituição do projeto original da Praça da Saudade é só uma questão de tempo. A determinação da Prefeitura é retomar a praça em sua forma original, trabalho que inclui as residências no entorno como aconteceu com o Largo de São Sebastião para que a população tenha orgulho deste importante logradouro público.

O projeto de revitalização preparado pelos técnicos do Instituto Municipal de Planejamento Urbano - IMPLURB e da Secretaria de Estado de Cultura - SEC, resgata a história da Praça e prevê a volta dos caramanchões que existiam em suas laterais. A idéia é fazer com que a Praça da Saudade seja utilizada não apenas como área de lazer, mas também como um espaço cultural, a exemplo do que acontece hoje na Praça São Sebastião.

Revitalização traz monumento de volta.

Pouca coisa restou da Praça atual. Todas as intervenções que foram feitas ao longo dos anos e que descaracterizaram a Praça do traçado original foram retiradas. Além do prédio, que foi demolido, assim como os banheiros públicos e o palco, foram removidos também, o espelho d'água e as estátuas que representam o homem primitivo e o homem moderno assim como o monumento a Bíblia.

O único monumento que faz parte da história da Praça da Saudade, a estátua de Tenreiro Aranha, primeiro presidente da Província do Amazonas, foi retirada há alguns anos. A Secretaria de Estado da Cultura fez a restauração do monumento ao mesmo tempo em que a Prefeitura Municipal de Manaus concluio a obra de recuperação do traçado original da praça.

No traçado original da praça, datado de 1932, o monumento a Tenreiro Aranha ficava no centro e a partir dele surgiam os passeios em forma radial com oito braços de acesso e duas circunferências ao seu redor que por sua vez possibilitavam o tráfego ao redor da praça. Foi sobre esse traçado que trabalharam os técnicos do Implurb e da Secretaria de Estado da Cultura (figura 2).

Bancas padronizadas.

Todo o comércio ambulante foi retirado da praça e será recolocado no entorno, onde a SEC executará um trabalho de revitalização das residências, algumas delas sendo transformadas em centros gastronômicos, a exemplo do que aconteceu no Largo de São Sebastião. Cento e dezenove pessoas foram cadastradas pela Associação dos Expositores da Praça da Saudade. Essa lista será comparada ao levantamento feito pelo Ministério Público Estadual.

A proposta apresentada pelos técnicos prevê no espaço físico da praça apenas bancas de tacacá e de revista, e telefone público, todas seguindo o estilo adotado no Largo, e ainda, alguns vendedores de pipoca. As demais atividades que hoje se estabeleceram no local ficarão no entorno.

Uma História continuada...

Em Manaus, os homens públicos tem como praxe a construção de prédios em praças públicas, além da desfiguração da arquitetura, outras simplesmente desapareceram como foi o caso da praça que existiu onde hoje funciona o Instituto Federal do Amazonas – IFAM, antigo Centro Federal de Educação Tecnológica – CEFET, na Av. 07 de Setembro. Há também o exemplo da Praça da Cachoeirinha, onde hoje está localizado o Hospital Militar de Manaus – HMM. Existem ainda as que foram privatizadas como é o caso da Praça General Osório (1808 - 1879), onde acontecia o Festival Folclórico do Amazonas. O exemplo que mais chocou foi o ocorrido no bairro da Praça 14 de Janeiro com a extinção da Praça 14 de Janeiro, a Praça que deu origem ao bairro do mesmo nome, hoje ela é um aglomerado de boxes, lojinhas, quadra de escola de samba e até a Igreja tomou parte do espaço público, e o que é o mais impressionante: Tudo isso aconteceu a menos de 10 anos. Aproveitando a oportunidade, estava esquecendo do também absurdo da ocupação da Praça Francisco Pereira da Silva (1890 - 1973), Deputado idealizador do Projeto da Zona Franca de Manaus, atual Pólo industrial de Manaus - PIM, mais conhecido como Bola da Suframa que tem um Anfiteatro utilizado umas ou duas vezes no ano, como também houve a construção do Centro Cultural dos Povos da Amazônia – CCPM. Fico com o poema do grande Mário Quintana (Poeminha do contra)... Todos aqueles que aí estão travessando o meu caminho, eles passarão. Eu passarinho! É demais com o descaso público e nínguem diz nada...